後日、依頼人がしみじみとわたしに言ったことだが、依頼人の両親は彼がまだ小学生のときに離婚したのだという。ご多分に漏れず、父親の浮気が原因だった。夫に捨てられた母親は、幼い依頼人と妹を連れて、福島県会津地方の小さな町にある実家に戻り、肩身の狭い思いをしながら二人の子どもを育て、数年前、癌を患って亡くなったらしい。依頼人はマルヒと結婚するとき、そのことを話し、「だから、自分は決して浮気なんかしない。どんなことがあっても子どもたちを片親にはしない」と誓ったという。わたしはこの話を聞き、依頼人を尊敬した。軽佻浮薄な男の多い昨今、立派なものである。